Proyectos integran ciencias básicas e ingeniería
La interacción entre investigadores y estudiantes fortalecerá las capacidades de investigación y la concienciación sobre los recursos naturales.
Tamara Del Moral
IMAGiNA
¿ Cómo impacta el clima tropical y marino de Panamá sobre la durabilidad de edificaciones públicas? ¿Cuáles son los principales contaminantes atmosféricos en zonas urbanas de alta densidad poblacional y actividad económica? ¿Cuáles son las propiedades de los manantiales termales en Panamá?
Estas son algunas de las interrogantes que se planteó el docente e investigador de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la
Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), Cecilio Hernández Bethancourt, quien lidera tres proyectos de investigación financiados por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt). “En el país hay una carencia de información científica sólida sobre estos tres temas que estamos estudiando”, comenta el Dr. Hernández, también investigador asociado al Cemcit AIP. “Nuestro objetivo fundamental con estos proyectos es integrar las ciencias básicas, como la química, al conocimiento de los diferentes campos de la ingeniería. La información que obtenemos de estos estudios es útil para apoyar la toma de decisiones y sustentar regulaciones”.
Estructuras
Uno de los objetivos del proyecto IDDS22-38 “Impacto del clima tropical y marino de Panamá sobre la durabilidad de edificaciones públicas sensitivas” contempla evaluar la influencia de variables y contaminantes ambientales sobre la condición de unas 65 edificaciones del sector público como escuelas, hospitales, ministerios y otras.
El equipo de investigadores incluye al Lic. Jesús Villar, el Ing. José de La Cruz Sánchez, Mgtr. Josué Pazmiño, la Lic. Fidedigna de Ortiz, Mgtr. Alma Espinosa y el Mgtr. Ernesto Escobar, todos del Centro Experimental de Ingeniería de la UTP; además de los estudiantes Nicolás Gómez, Josué Rodríguez y Mercedes Mudarra, de la Facultad de Ingeniería Civil.
El clima tropical, la humedad, los cloruros y los cambios drásticos de temperatura que generan estrés térmico, sumado a la falta de mantenimiento y las emisiones de los combustibles fósiles, inciden en el deterioro de las infraestructuras. Los resultados de los ensayos in situ y de laboratorio en las infraestructuras permitirán a las autoridades plantear posibles intervenciones para
garantizar su preservación y durabilidad.
Los investigadores utilizan una cámara termográfica, medidor de humedad en el concreto, medidor de resistividad del
concreto o potencial de corrosión y una sonda
Wilson que les permiten obtener resultados
rápidamente.
Contaminación
Con el proyecto IDDS22-55 “Determinación de contaminantes atmosféricos críticos en áreas de alta densidad poblacional y
económica de Panamá” se establecerá la distribución de contaminantes atmosféricos de alrededor de 28 sitios representativos de
zonas urbanas de alta densidad poblacional y económica, algunos con tráfico intenso y en la proximidad de fuentes potenciales de
generación de contaminación atmosférica, de la ciudad capital y en las provincias del país.
Estaciones meteorológicas y un equipo Aeroqual para medir contaminantes atmosféricos: material particulado de tamaño menor de 10 micrómetros de diámetro (PM10), material particulado de 2.5 micrómetros de diámetro (PM2.5), dióxido de nitrógeno (NO2), dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), compuestos volátiles (VOC) y dióxido de carbono (CO2), son algunas de las herramientas en este proyecto.
Los primeros resultados mostraron que en la intersección de San Miguelito había una concentración elevada de ozono y monóxido
de carbono, dos gases altamente tóxicos.
También se encontraron concentraciones de partículas PM10 y PM2.5 elevadas en zonas de camino no pavimentados y con alta
movilidad vehicular.
Pozos termales
El proyecto “Caracterización química y mineralógica de manantiales termales con potencial de desarrollo turístico en Panamá”, beneficiado en la Convocatoria Pública de Fomento a I+D (FID) 2022 de la Senacyt, aportará un diagnóstico del estado de las
propiedades químicas, microbiológicas, físicas, mineralógicas, geológicas, geofísicas y geotécnicas, de al menos 20 manantiales
termales en distintas provincias de Panamá.
En la primera parte se concentraron en las provincias de Veraguas y Coclé para tomar muestras de agua, sedimentos y material rocoso, y datos del aire de los sitios donde están los manantiales. Los análisis incluirán estudios físicos con apoyo del Dr. Alexis Mojica. Al final se obtendrá información a nivel de la profundidad, en la parte acuífera, y las propiedades minerológicas del subsuelo.
Además, en cada sitio se toman datos de las condiciones meteorológicas y contaminación atmosférica. La información técnica permitirá tomar acciones para el aprovechamiento de las características de los manantiales termales en estudio, y fortalecerá las capacidades de investigación, la concienciación sobre los recursos naturales, y permitirá revisar aspectos normativos sobre aguas termales recreacionales y para fines de turismo.
Los resultados preliminares revelaron que la mayor parte de los sitios se encuentran en propiedades privadas; solo el de El Valle de Antón, en Coclé, cuenta con infraestructura para un desarrollo turístico.
Los pozos termales de Olá, en Coclé, tienen niveles de salinidad y cloruros muy elevados; y un pozo en Calobre, Veraguas, tiene altos niveles de salinidad y temperatura superior a los 50°C.
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