Isótopos en medicina

Vianeth Guerra, tecnóloga de medicina nuclear y PET/CT en el Instituto Oncológico Nacional.

Tamara Del Moral
tdelmoral@senacyt.gob.pa IMAGINA

La medicina nuclear es una rama de la medicina que utiliza isótopos radioactivos como tecnecio 99 metaestable y el yodo radioactivo paran obtener imágenes internas del cuerpo para diagnosticar y tratar enfermedades.
En Panamá se considera dentro de las especialidades de radiología.

En el Instituto Oncológico Nacional (ION) se utiliza la medicina nuclear en el diagnóstico y tratamiento de los pacientes. “Esto nos da un pronóstico de si el paciente puede tolerar una quimioterapia, o cuántos ciclos de quimioterapia puede tolerar. En el caso de los huesos, nos permite ver si el paciente tiene alguna metástasis; se emplea un fármaco para cada área del cuerpo”, explica la tecnóloga de medicina nuclear, Vianeth Guerra.

El ION adquirió el año pasado el primer equipo de tomografía por emisión de positrones (PET) a nivel público. Para realizar el examen, se utiliza una azúcar radiomarcada para detectar enfermedades e inflamaciones oncológicas. “Es una técnica no invasiva, segura para el paciente con una mínima dosis y brinda más información al médico, tanto para el diagnóstico como para el seguimiento de sus tratamientos”, añade Guerra.

Sin embargo, el recurso humano capacitado en el uso de este tipo de tecnología es muy escaso en el país. “Por eso hemos impulsado
un proyecto con la Universidad de las Américas (Udelas) y el Organismo Internacional de Energía Atómica para tener el recurso humano que Panamá necesita para el manejo de este tipo de equipos”.
Se trata del proyecto RLA0059 “Taller de liderazgo en ámbitos de ciencia y tecnología nuclear para jóvenes en América Latina y el
Caribe”.